今年の夏から秋にかけての寒暖の差は、人間にとって厳しい環境でしたね。それは、植物も同じことです。しかし、環境の変化に強いのがオーガニックガーデンの強み。周りの環境にうまく適応するのでしょうか。神秘ともいえる植物の生命力を見ると、人間もこうでなくてはいけないと思わせてくれます。 今回は、秋の深まりを感じさせるコリウスガーデンの仕立て方を紹介します。 最近では品種改良が進み、様々な色合いや模様のコリウスが出揃っています。コリウスは、摘芯していけば簡単に増やすことができます。第７回で紹介しましたが、チャレンジされた方はうまくいったでしょうか？ 　　　　　 葉の彩りを楽しむには、葉色の組み合わせを考えることです。 多彩な柄のコリウスと単色のコリウスを組み合わせると、メリハリが効いた花壇になります。初心者の方は、まず色合いを楽しみましょう。次は、植木屋さんになった気分で、コリウスを仕立ててみましょう。気温が下がってきたら、室内に入れて、クリスマスツリーにしてもモダンです。

スタンダード仕立て（３段仕立て） 〔１〕 ３号ポット苗を２本用意する。（使用した苗はレモンキャンディーとチェルオタ・ハルディン製） 〔２〕 ２本の苗をそれぞれ２５ｃｍの鉢に植え替え、米のとぎ汁ＥＭ発酵液をかけながらしばらく上に伸びるように生育させる。 〔３〕 ３０ｃｍ位伸びたら、２本の内１本（チェルオタ）を上から３節残して下の方の葉とわき芽をすべて切り落とす。この時点で支柱にしっかり結びつけ、しばらく生育させ５０〜６０ｃｍの高さになったら一番上の芽を摘芯し上への生育を止める。 〔４〕 摘芯した所とその下の２〜３節の所からわき芽が伸びるが、その芽をしばらく伸ばして置く。 〔５〕 もう１本（レモンキャンディー）は下から３節残して、その上の３節を切り落とす。この時点で支柱にしっかり結びつけ、その上は４０ｃｍ位まで伸ばす。 〔６〕 ４０ｃｍ位まで伸びたら、一番上の芽を摘芯し上への生育を止める。 〔７〕 右の写真のように、この時点で２本を１つの鉢に合わせ、支柱にしっかり結びつける。 〔８〕 ３段の形ができたら、伸びてきた芽の先を摘芯しながら徐々に丸く整える。

ツリー（トピアリー）仕立て 〔１〕 ３号ポット苗を購入し、小さい苗の場合はしばらくそのまま生長させる。写真の苗はチェルオタ（ハルディン製）。 〔２〕 横からたくさん茎が出ている時は、強く太い茎を１本だけ残して他の茎は切り落とす。 〔３〕 太い茎だけ残したら、一回り大きな鉢に植え替える。 〔４〕 しばらく生長させてコリウスの高さが３０ｃｍ位になったら、２５〜３０ｃｍ位の鉢に植え替える。 〔５〕 植え替えしたら支柱を立てて結わえておき、各枝の先端の芽はすべて摘み取る。 〔６〕 大きくなってきたら、三角形をつくるように、各枝先を摘芯して形を整える。 〔７〕 形が整ってきたら、内部にも芽数が多くなるように摘芯し続ける。 〔８〕 形が出来上がった後は、２週間に１度は、摘芯し形を整える。