タイ南部チュムポーン県ナーサック大学の教師であるマナット・ヌーサウィー氏は、１９９４年からＥＭ技術を応用した授業を行っています。この間、タイ農業銀行出資によるサヴィーチョン河川の保護プロジェクトを実施したり、環境汚染問題を抱える工場に対して、ＥＭを利用した解決法を提案したりするなどの効果を上げています。
そのような活動でＥＭの効果を実感したヌーサウィー氏は、家を新築する際にＥＭ技術を採用することにしました。その方法は、コンクリートに３％のＥＭ活性液を混入し、建築基礎、モルタル、壁、支柱、レンガ塗りなど建物全体にＥＭを活用しました。使ったＥＭ活性液は１ｔにも及び、その結果、建物全体がキレイに仕上がり、強度も増したということです。また、室内が涼しく、すがすがしい空気感など、快適な家づくりに成功しました。
ことに２０年来の糖尿病や高血圧、心筋こうそくなどを患っていた７２歳の義母が、新築の部屋で寝ると、３か月後に血糖値が平常になり血圧も下がるという効果がみられました。心臓肥大の父にも、家に来てもらうと調子がいいという現象がおきました。この因果関係はわかりませんが、新築＝シックハウスの逆の現象が起きたと言えるでしょう。
また、工場内をＥＭですべて掃除しているソーセージ工場では、扇風機を使わなくても涼しく、窓を開けていてもハエが入ってこないという環境になっていると話しました。ＥＭ活用の建築物は、建材資材から出る化学物質を軽減し、住民の健康状態が良いということです。
ＥＭによる汚水処理技術 ローコストで難問を突破
３０万ユニットの住宅管理を行うタイ国営バンコク住宅公社元副総裁・現相談役のウォラヌット・チャタムサターポーン氏は、汚水浄化槽の改善プロジェクトに本格的にＥＭを採用したことを発表しました。
２００３年、ノンタブリー県にある入居者約２０００家族１万２０００人の住む集合住宅の１０台のエアレーションが老朽化して稼動しない状態になり、その結果、窓が開けられないほどの悪臭で、住民からの苦情が住宅公社に寄せられました。
この緊急事態に対して、ＥＭの情報を得た住宅公社は、さっそく悪臭を発生する貯水池にＥＭを流し込みました。すると２時間後汚水が透明な水に変わり、悪臭が消え、４ｍもあった沈殿物が３０ｃｍに減るという激変を目の当たりしました。 以後、住宅の汚水浄化槽の改善プロジェクトに本格的にＥＭを活用し、ローコストのメンテナンス技術として普及しています。
さらにＥＭ浄化技術を応用したところでは、水質改善などに効を上げただけではなく、その用水が供給された畑地では以前よりも品質の良い農産物が収穫されるという複合的な効果も現れています。
例えば、２００６年９月に起こった大水害で排水口がふさがり汚泥で埋まってしまった１億８千ｔの大貯水池に、ＥＭ活性液５０万リットルを投入したことで、普通なら１０年かかると言われる１４ｍの汚泥処理を数週間で解決し、４つの村の水没の危機を救い、貯水池周辺の田んぼでは近年まれにみる豊作という素晴らしいプレゼントもありました。
また、バンコク市内のワット・トゥック集落に流れる水路は、生活廃水が流れ込みカビが発生して、周辺住民の中にはマラリアで死亡する人が出るほど最悪の環境でしたが、ＥＭ活性液を流したところ、大量のごみが浮き上がり、ボウフラが死んで成虫にならないという現象が起こりました。死の川から、今では魚が泳ぐキレイな川へと蘇っています。
２００４年１２月２６日、津波大災害にあったタイ南部の被災地は、１万人以上の被害者が出るという大災害となりました。「タイでは２０００年ぶりの津波で、住民も行政も津波の存在を知らず、どう対処するかという用意もありませんでした」と話を切り出したのは、国防省陸軍監査官のチンナラット・チッタムサターポーン氏です。
津波発生後３日目には遺体収容場から悪臭が発生。タイ赤十字社の要請を受けたＥＭキュウセイ社（タイ国でＥＭを製造・販売する会社）が７ｔのＥＭを無償提供し、陸軍専用機でＥＭを現地に運びました。
遺体の腐敗臭が体に染み付いた救援スタッフにも散布した結果、防臭マスクを装着しないで作業できるようになったと言います。遺体から発生する微生物のため、救援スタッフが肝炎にかかる危険もありましたが、結果的に回避できたということです。
また、濁流に飲み込まれた集落では、悪臭問題だけではなく衛生問題も抱えることになり、そのため遺体をはじめ、汚泥やごみは、すべてＥＭ散布してから埋立て、海水で塩化してしまった貯水池にはＥＭ団子が投入されました。
チッタムサターポーン氏は、「伝染病の感染から生存者を守ることもでき、すべての困難な問題が解決した。言葉にできないほどのすざましい惨状を体験したものとして、ＥＭを開発してくださった比嘉先生に心から感謝したい。もし、先生が現地を訪れてくれたら、誰もが同じ思いで先生をお迎えするだろう」と語り、会場からは災害時におけるＥＭの威力に対して感動の声が聞かれました。
比嘉教授は、「タイ国の国づくりに貢献したいという湧上さんの悲願を達成できて、感無量だ。タイのＥＭ関係者に心から感謝するとともにこれからは、タイからアジアへＥＭ活動が広がって、貧しい地域の自立が実現できるように願う」と話しました。日本で開発されたＥＭが、タイの市民の暮らしを変えていることに改めて勇気と希望を見出した１日でした。
