中南米のEM普及の拠点、EARTH大学のあるコスタリカのEM活用ケースの3回目です。
地域が動かす河川再生─住民が主役のEMプロジェクト
コスタリカ河川流域ナショナル同盟（The National Alliance of Rivers and Watersheds）は、市民水域監視委員会（OCAs）と連携し、地域住民が主体となってEM技術で川を守る活動を進めてきました。私たちのパートナーであるBIONOVATIONも協力し、全国規模で水質浄化を広げています。本レポートは、そのうち2024年の成果をまとめたものです。
川を苦しめる“３つの汚れ”
当時の川の汚れの正体は大きく三つ。
- 未処理の排水が流入しつづけ、水質の悪化が慢性化。
- 農業由来の有害化学物質（クロロタロニル）が湧水から検出され、生態系と人の健康へのリスクが顕在化。
- 有機廃棄物と未処理の下水が悪臭と濁りを生み、水生生物に過度の負荷を与える状況。
結果として“におい・にごり・生きものの減少”という形で危機を抱えていました。
住民が“つくって、投げて、学ぶ” 、EMの使い方
課題が見えたら、行動に移す。コスタリカでは「できることを積み重ねる」方式で、現場の負担にならないアクションを並走させました。要は、汚れを抑えつつ、川の“自己回復力”を取り戻す土台づくりです。
- EM団子フェスティバル
複数のOCAsが地域イベントを開催。数千個のEM団子（元気ボール）を手づくりし、べべでロ川（リオ・ベベデロ）、サンペドロ川（リオ・サンペドロ）、アグアカリエンテ川（リオ・アグアカリエンテ）などで一斉投入。
ねらいは、汚染の抑制、水質改善、水生生態系の回復です。このイベントは、地域住民の積極的な協力を経て、大きな成功を収めることができました。
- 環境教育のワークショップ
子どもから大人までを対象に、生物多様性の見方、水生生物の観察、川の“健康診断”の仕方を学ぶプログラムを実施。自分の川の状態を“自分の目で測る”力を学び、これをきっかけに自然環境に対する意識を育みました。
- 植樹で源流を守る
学校・自治体・民間団体と協力し、河岸に在来樹木を数千本植樹。川辺の保全と生息地の再生を、地域ぐるみで進めました。
データと体験から見え始めた変化
現場での体感と測定データの両輪で、川の変化が“見える化”し始めています——以下の３つが、その手応えを支える柱です。
- 水質と生きものの関係を“いっしょに”調べる
生物学者と子どもたちが水生生物を採取し、EM団子ワークショップの場で汚染レベルを評価。鳥類の分布と河川汚染の関係を探る研究も行われています。
- “汚れを止める”ことから
下水・家庭排水がいまも一部で直接流入しているため、EMの投入だけでなく、発生源での汚染削減を促す啓発を強化。環境への意識を高める目的でワークショップにも力を入れています。
- 公共も民間も—広がる受け止め
EM団子は生物浄化の一手法として、公共部門・民間部門の双方で受け入れが広がっています。イベントが“地域の連帯”を可視化し、次の取り組みへ弾みをつけています。
以下の表はサポテ川の結果をまとめたものです。
“川をよくする力”は、地域の中にある
EMを使った川の再生は、EM活性液やEM団子の投入だけでは完結しません。
学ぶこと（教育）・減らすこと（発生源対策）・育てること（植樹と生息地の回復）がそろって、はじめて川は息を吹き返します。
コスタリカの試みは、技術を“地域の手に戻す”ことで、持続可能な水資源管理に向けた確かな一歩を刻み続けています。
（出典：「コスタリカにおけるコミュニティ主導のEM活動による河川再生｜EM GROUP JAPAN」）
＞導入事例の詳細はこちら（EMROサイト）
ひが・てるお/1941年沖縄県生まれ。EMの開発者。琉球大学名誉教授。国際EM技術センター長。アジア・太平洋自然農業ネットワーク会長、＜公財＞自然農法国際研究開発センター評議員、＜公財＞日本花の会評議員、NPO法人地球環境・共生ネットワーク理事長、農水省・国土交通省提唱「全国花のまちづくりコンクール」審査委員長＜平成3年～平成28年＞。著書に「新・地球を救う大変革」「地球を救う大変革①②③」「甦る未来」＜サンマーク出版＞、「EM医学革命」「新世紀EM環境革命」＜綜合ユニコム＞、「微生物の農業利用と環境保全」＜農文協＞、「愛と微生物のすべて」＜ヒカルランド＞、「シントロピーの法則」＜地球環境共生ネットワーク＞など。2019年8月に最新刊「日本の真髄」＜文芸アカデミー＞を上梓。2022年、春の勲章・褒章において、瑞宝中綬章を受章。
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